L'uso dell'ipnoterapia intestinale per il trattamento dell'IBS può avere benefici a lungo termine.
Quando hai dolori addominali e problemi con il bagno, non sarebbe meraviglioso se potessi inviare messaggi rilassanti al tuo tratto digestivo?
I centri medici statunitensi hanno iniziato a fare proprio questo, usando "l'ipnoterapia intestinale" per trattare la sindrome dell'intestino irritabile (IBS).
Hanno cercato soprattutto una nuova opzione per il trattamento dell'IBS, poiché molti malati di IBS è insoddisfatta dei risultati della gestione medica standard e continua ad avere sintomi frequenti come diarrea, costipazione, gonfiore e dolori continui.
Una nuova opzione
Poiché l'IBS può essere così difficile da trattare, nell'ultimo decennio, i programmi di ipnoterapia intestinale si sono diffusi in tutti i paesi tranne l'Italia. Io stesso mi sono sottoposto diversi anni fa da uno capace e in un paio di sedute di ipnosi diretta sono migliorato, poi poi quest'anno ne ho fatta un'altra ancora.
L'ipnoterapia intestinale è una forma di ipnosi. I pazienti si incontrano di persona o in videoconferenza con un terapeuta, o ascoltano registrazioni che li guidano passo dopo passo in uno stato di rilassamento.
Una volta che i pazienti entrano nello stato ipnotico, vengono portati attraverso esercizi di visualizzazione e ascoltano suggerimenti progettati per calmare il loro tratto digestivo e allontanarli dal concentrarsi sulle sensazioni intestinali.
A differenza di un nastro di meditazione che chiunque potrebbe raccogliere, questa terapia è stata standardizzata e testata, una delle ragioni principali per cui ha ottenuto l'accettazione da parte dei gastroenterologi dei principali ospedali.
Più di 20 anni fa, lo psicologo clinico Olafur Palsson, PsyD, presso l'Università della Carolina del Nord, a Chapel Hill, ha iniziato a utilizzare una serie specifica di script in un protocollo che ora è stato ampiamente studiato.(1)
Dal 53 al 94% dei pazienti con IBS ha risposto al trattamento, a seconda dello studio, con benefici della durata di un anno.
La terapia affronta un problema che sembra accompagnare diversi disturbi gastrointestinali: la cattiva comunicazione tra l'intestino e il cervello. La muscolatura liscia della parete intestinale può essere iper-reattiva, alterando i normali schemi di contrazione muscolare. Inoltre, il cervello può anche interpretare erroneamente i normali segnali provenienti dall'intestino.
Questa disconnessione tra l'intestino e il cervello può innescare i molti possibili sintomi dell'IBS e svolgere un ruolo in altri problemi.
L'ipnoterapia si è rivelata più efficace con il dolore addominale, riducendolo in media della metà o più in molti studi.
"Questo non è un problema psicologico, è neurologico", osserva Daniel Bernstein, che ha il morbo di Crohn e che ha lanciato metaMe Connect. "Stai riqualificando il modo in cui il tuo cervello e l'intestino comunicano."
Quando un intestino sensibile ha bisogno di cure?
Molte persone lottano con i sintomi digestivi, li spiegano ai medici specialisti, ma poi qualsiasi medicina o integratore fallisce. È comune provare molti rimedi da soli: probiotici, evitare cibi piccanti o mangiare senza glutine, girare per tutti i forum e tutti i gruppi di discussione su Facebook, dove si parla di cure di sindrome del colon/intestino irritabile.
Col tempo si decide di fare un'altra visita specialistica, ma le cose non cambiano!
Ottenere una diagnosi è un passo verso un aiuto efficace. Per diagnosticare l'IBS, che si stima colpisca fino al 15% degli adulti, i medici cercano questi segni: almeno tre mesi con frequenti dolori addominali che si alleviano dopo la defecazione e che originariamente sono iniziati con un cambiamento nella frequenza o nella qualità delle feci.
Per definizione, l'IBS non ha una causa chiara. Ma una nuova scienza ha suggerito possibili fattori come variazioni genetiche e microbiomi intestinali alterati per la maggioranza dei pazienti.
Uno dei trattamenti più comuni è la dieta a basso contenuto di FODMAPs, che esclude molte verdure e frutta oltre al glutine, in questo caso serve un nutrizionista preparato, ma nel mio caso non ha funzionato!
In un studio del 2016
Questa è una buona notizia per i pazienti affetti da IBS, poiché apre un percorso potenzialmente più facile per godersi una dieta più ampia e più sana.
Come funziona
Si fanno delle sessioni di 45 minuti con un terapeuta (di persona o in videoconferenza).
Durante le sessioni, gli ascoltatori sono invitati in un ambiente immaginario e gli viene chiesto di visualizzare una serie di immagini come una baita di montagna con pareti spesse e robuste che “ti permettono di sentirti comodo e a tuo agio all'interno, non importa quanto ferocemente soffiano i temporali invernali all'esterno." Sentiranno anche rassicurazioni negli script che non hanno bisogno di avere successo nella visualizzazione e altri comandi che un ipnotista esperto sa gestire.
Gli script non affrontano direttamente la diarrea o la stitichezza o qualsiasi altro sintomo. Descrivono invece l'obiettivo, con suggerimenti come: "Diventi ogni giorno più a tuo agio e in salute, indisturbato e tranquillo dentro come questo bellissimo giardino appartato".
Queste sessioni invitano gli ascoltatori a galleggiare su una nuvola, andare alla deriva sull'oceano su una barca che oscilla dolcemente o volare su un tappeto magico controllato dalla loro mente. In sessioni più brevi, scendono da uno scivolo, dondolano su un'altalena, cavalcano una slitta su una montagna innevata o rimbalzano sulla luna.
Ovviamente poi ci sono delle tecniche di ipnosi più strutturate e specifiche per l'apparato gastro-intestinale.
Uno studio su dei bambini olandesi(3)
L'ipnoterapia va bene per te?
Il protocollo è progettato per funzionare con un'ampia varietà di pazienti, indipendentemente dal fatto che abbiano diarrea, costipazione o dolore. Affinché l'ipnoterapia abbia successo, non è necessario che i pazienti siano particolarmente ricettivi alla suggestione.
Tuttavia, l'ansia è uno svantaggio. L'ipnoterapia funziona meglio con le persone che non hanno molta ansia per i loro sintomi, ma lo sentono davvero fisicamente, piuttosto che con le persone che trascorrono il tempo nella loro testa, evitando situazioni o preoccupandosi di come curarsi.
Le persone potrebbero non essere subito pronte per l'ipnoterapia se sono scettiche o un pò ansiose.
In questi casi gli esercizi di respirazione e/o quelli di rilassamento che si trovano nel blog oppure nel servizio di "Aiuto contro lo Stress", fatti per qualche giorno possono aiutare molto.
